La banda de funk y fusión publicará el próximo 11 de abril su nuevo álbum Audience With The Queen, grabado en colaboración con la Reina del Soul de Nueva Orleans. De momento, ya podemos escuchar el primer single, el reivindicativo Lady Liberty.
Galactic es uno de los grupos que mejor ha sabido actualizar la herencia de los sonidos clásicos de Nueva Orleans al incorporar ritmos de hip hop y electrónica. Así lo ha demostrado en álbumes como From the Corner to the Block (2007), Ya-Ka-May (2010), Carnivale Electricos (2012) e Into the Deep (2015), entre otros.
La banda, integrada por Robert Mercurio (bajo), Ben Ellman (saxos, armónica), Stanton Moore (batería), Jeff Raines (guitarra), Rich Vogel (teclados), Eric Gordon (trompeta) y Angelika Jelly Joseph (voz), siempre ha contado con un amplio elenco de colaboradores en sus grabaciones y en sus conciertos.
Desde iconos de NOLA como Big Chief Monk Boudreaux, Al Carnival Time Johnson, Cyril Neville, Rebirth Brass Band, Allen Toussaint o Walter Wolfman Washington hasta representantes de los estilos más actuales como Trombone Shorty, Maggie Koerner, Mystikal o Big Freedia han participado en sus discos.
Pero ahora, como novedad, han grabado un trabajo conjunto con una de esas leyendas, nada más y nada menos que con Irma Thomas, por todos conocida como The Soul Queen of New Orleans. De hecho, no es la primera vez que coinciden: la veterana cantante interpretó el tema Heart of Steel en Ya-Ka-May.
El resultado es el álbum Audience With The Queen, que verá la luz el próximo 11 de abril en el sello de Galactic, Tchuop-Zilla Records. Como explicaron hace días en su Facebook, “colaborar con la Reina del Soul de Nueva Orleans ha sido un sueño convertido en realidad”.
La banda compuso expresamente para la soulwoman de 83 años las ocho canciones originales del disco –sin contar con la versión del How Glad I Am popularizado por Nancy Wilson en 1964–, y el resultado –a tenor del primer single– es una atractiva mezcla de clasicismo soul con la modernidad galáctica.
“Queríamos modernizarlo todo, traerla a nuestro sonido –explica Mercurio, (coproductor del disco junto con Ellman) en la web del grupo–. Queríamos que cada canción pareciera real viniendo de Irma Thomas, dada la vida que ha vivido.”
El primer single es una canción reivindicativa titulada Lady Liberty, sobre la violencia racial y la justicia social, con frases como esta: “Another black man shot down last night and they keep adding up / Is this the world that we’re living in? The one we raise our children in? / Lord save us all, Lady Liberty took a fall”.
“No se trata de protestar, simplemente es necesario cantar y escuchar lo que sucede a nuestro alrededor –declara Irma en la web de Galactic–. A través de la canción, estoy haciendo que la gente sea más consciente, para que presten atención a lo que está pasando.”
La grabación del álbum empezó en Nueva Orleans a finales de 2022, aunque su gestación se remonta a 2010, cuando Thomas colaboró en la canción Heart of Steel. Además, han actuado juntos en varias ocasiones: por ejemplo, en agosto de 2024 en el Newport Jazz Festival y en Central Park (Nueva York).
La lista de canciones incluida en Audience With The Queen es la siguiente: How Glad I Am, Where I Belong, Love’s Gonna Find A Way Again, Lady Liberty, Puppet On Your String, Peace In My Heart, People, Over You y Be Your Lady.
Ciudad Criolla 