El cantautor de Austin ha fallecido esta semana a los 67 años dejando atrás su paso por varias bandas y sus colaboraciones con diversas figuras de la americana. Lo recordamos con la crítica de su cuarto álbum, The Great Battle.
Conocido por haber formado parte de la banda de roots rock de los ochenta The True Believers (con los hermanos Alejandro y Javier Escovedo), el cantante y guitarrista Jon Dee Graham (1959-2026) también era un veterano de la escena de Austin, y a lo largo de su carrera colaboró con John Doe y Exene Cervenka (de X), Michelle Shocked, Ry Cooder, The Gourds y Kelly Willis, entre muchos otros.
A pesar de su talento como compositor, no debutó como solista hasta 1997 con el álbum Escape From Monster Island, al que seguirían Summerland (1999) y Hooray For The Moon (2002). En su cuarto largo The Great Battle (2004), producido por Charlie Sexton (también a cargo de las guitarras, teclados y percusión), Graham repasaba todas las facetas de su carrera con su voz rasposa y trabajada.
Así, encontrábamos rock americano turgente y electrizante con estribillos distinguidos (Twilight, I Don’t Feel That Way), medios tiempos más cercanos al country acústico (E.11th Street, con una magnífica pedal steel, o Something To Look Forward To, con Patty Griffin a los coros), y excelentes baladas (la desgarrada The Change, World So Full o esa gran Majesty Of Love donde acentuaba su parecido con Tom Waits).
Graham se permitía también un par de versiones que mostraban el eclecticismo de sus raíces: el Harvest de Neil Young, y la tradicional Lonesome Valley, pasada por el tamiz eléctrico.
Después, publicaría los discos Full (2006), la banda sonora Swept Away (2008), It’s Not As Bad As It Looks (2010), Garage Sale (2012), Do Not Forget (2015) y Only Dead For A Little While (2023), además de los EP First Bear On The Moon (2005) y Knoxville Skyline (2016).
En su página en Faceboook, su hijo, el también músico William Harries Graham, recordaba cómo trabajaron recientemente en un álbum: “La primavera pasada, él y yo grabamos un disco. Su último disco, un último regalo para todos nosotros. Irónicamente, las canciones que surgieron trataban sobre su infancia en la frontera y, en gran medida, sobre el fallecimiento de su padre, Loyd. En aquel momento, pensamos que era el comienzo de un nuevo capítulo en su música”.
Ciudad Criolla 