Liderada por la cantante Casey Gomez Walker, la banda de americana recoge la herencia del country alternativo surgido en Chicago en los noventa. El grupo presenta su álbum de debut, Last Missouri Exit (2025), con una gira que esta semana pasará por Madrid (5 de junio, Fun House), Barcelona (7, Aclam Club), Valencia (8, 16 Toneladas) y Donosti (9, Dabadaba).
En los noventa Chicago se convirtió en el caldo de cultivo de una nueva generación de artistas y bandas —como Wilco, The Waco Brothers, Robbie Fulks…— que conformaron lo que se conocería como country insurgente o alt. country. El movimiento contó incluso con su sello propio, Bloodshot Records.
Por suerte, todavía surgen herederos de ese fenómeno en la Ciudad del Viento, algunos incluso con vínculos familiares con los artistas más representativos. Este es el caso de Case Oats, quienes reivindican su denominación de origen en su página web: “Case Oats is a band from Chicago :-)”.
Vale, el grupo está liderado (e ideado) por la cantante y compositora Casey Gomez Walker, pero es difícil obviar que entre sus componentes — Max Subar (guitarra y pedal steel), Jason Ashworth (bajo) y Scott Daniel (violín)— encontramos al batería, multinstrumentista y también compositor Spencer Tweedy, hijo de Jeff Tweedy (Wilco). El círculo se cierra.
Volvamos a Casey: la cantautora de Missouri jamás imaginó que compondría un álbum. Tal vez una novela, cuando estudiaba escritura creativa en la universidad. Pero la música siempre la atrajo. Al mudarse a Chicago a los 18 años y conocer a un grupo de instrumentistas, se dio cuenta de que grabar un disco estaba a su alcance.
En 2018 formó Case Oats, quienes pronto se convirtieron en uno de los referentes de la escena contemporánea de Chicago, hasta que en 2025 la banda fichó con Merge Records y publicó su primer single, Seventeen, el 3 de marzo de ese mismo año.
Casey describía así su estreno: “Cuando tienes 17 años, todo parece lo más importante del mundo, incluso tú mismo. Y, al crecer en un pueblo pequeño (Eureka, Missouri), es aún más difícil ver más allá del horizonte. Cada emoción se siente intensa. Esta canción trata sobre cómo superar esa sensación”.
El 22 de agosto vendría su álbum de debut, Last Missouri Exit (2025), muy bien recibido por la crítica: el Chicago Sun-Times lo calificó como un “debut excepcional”, mientras que Rolling Stone lo aclamó como “un conjunto ganador de canciones de alt. country y folk con melodías cálidas, letras novelísticas y una voz modesta que recuerda a Daniel Johnston y Kimya Dawson”.
Last Missouri Exit fue producido y mezclado por Spencer Tweedy y grabado en un estudio improvisado en un sótano de Chicago, en el bungalow alquilado por Ashworth y Subar. Contó con la colaboración del pianista/organista invitado Nolan Chin. Todas las canciones fuero coescritas por Tweedy y Walker, excepto Seventeen y Bluff, compuestas solo por ella.
Tras ese primer álbum, Case Oats ha lanzado el pasado 5 de mayo un nuevo single, Bottom of An Afternoon (2026), coescrito por Walker y Tweedy. En este tema amplían los límites de su sonido, y en la instrumentación —ellos dos, a cargo de guitarras eléctricas y acústica, bajo, órgano, piano y percusión— destaca un solo de trompeta interpretado por la propia Casey.
La cantautora afirma que “esta canción es un mantra para el duelo. De niña leía las fábulas de Esopo y me consolaba la idea de que siempre hay una moraleja que extraer de una experiencia. De adulta, me encuentro preguntándome “¿por qué?”, implorando la visita de fantasmas, aferrándome a cualquier lección que pueda encontrar en las páginas de los libros”.
Case Oats actúan llegan esta semana a los escenarios españoles, para actuar en Madrid (5 de junio, Fun House), Barcelona (7 de junio, Aclam Club), Valencia (8 de junio, 16 Toneladas) y Donosti (9 de junio, Dabadaba).
Ciudad Criolla 