Era al banjo de cinco cuerdas lo que Paganini fue al violín. Su estilo de tocar con el pulgar, el índice y el dedo medio, único y sincopado, conocido como Scruggs style picking, es el más utilizado por los intérpretes de bluegrass (desde Bela Fleck hasta Steve Martin, reconocidos discípulos). Recordamos su carrera cuando se cumplen años de su desaparición.
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Ha sido un año nefasto en lo económico y en lo social, para qué vamos a engañarnos. Pero, a pesar de todo, algunos hemos encontrado la salvación en la música… más o menos. Se han seguido publicando discos, incluso diría que más que nunca. Aquí van los primeros cincuenta de blues, góspel, jazz y soul que he seleccionado para vosotros.
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Es un tipo raro: a parte de su curioso aspecto, desde que emergió en los ochenta como uno de los cantautores más originales de country nunca encajó bien en ese género. Su estilo tiene más en común con sus compatriotas Townes Van Zandt y Guy Clark, con letras incisivas y literarias y con un eclecticismo que abarca el folk, el swing, el blues, el góspel y muchas cosas más. Repasamos su carrera en el día de su nacimiento.
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Conocido por sus colaboraciones con Steve Earle, Van Morrison, Shane MacGowan y –horror– Mark Knopfler, ante todo fue un cantautor fascinado por el country y por los sonidos de raíces –tanto norteamericanas como celtas–. Cuando se conmemora su muerte el 1 de noviembre de 2016, recordamos a un personaje que merecía salir del anonimato, al menos en nuestro país.
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Podía haberse estancado en el country más comercial, pero decidió reinventarse y regresar a sus raíces, y el 26 de octubre de 1999 publicó The Grass Is Blue (1999). Este trabajo le dio un nuevo impulso a su dilatada carrera y ganó el Grammy al mejor álbum de bluegrass en 2001.
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Ciudad Criolla 