Era el último superviviente del rock’n’roll original, y con su estilo salvaje de cantar y tocar el piano creó escuela, con una genialidad que le permitía pasar del boogie woogie más frenético a la balada country más llorosa. Con su muerte a los 87 años, desaparece un mito. Lo recordamos a lo grande con dos apasionantes playlists y con las críticas de sus últimos álbumes y de un DVD que recogía sus actuaciones televisivas clásicas.
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Sin pecar de inmodesto o de pedante, tengo que decir las cosas como son: no todo el mundo es capaz de hacer una entrevista. Sin buenas preguntas, sin una labor previa de documentación y sin un respeto por el personaje, lo admires o no, no hay buenas respuestas. Con el aval de más de cien interviús a mis espaldas, os cuento algunas anécdotas y truquillos.
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Retrocedamos a 1993. El cantante y compositor californiano acaba de publicar su cuarto álbum, San Francisco Days, y está en Madrid para promocionarlo. Es la segunda vez que coincido con él y, entre respuesta y respuesta, interpreta algún tema propio y, sobre todo, versiones de los cincuenta. Este es el relato de ese encuentro.
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El mes de agosto –o el que coincida con las vacaciones de cada uno– suele ser idóneo para ordenar y poner en su sitio los vinilos, CD, DVD o libros que durante el resto del año se han ido acumulando. Ojo: estamos hablando de la gente con bastante material. Os cuento mi sistema para clasificarlos.
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A los verdaderos amantes del country no les importó que fuera lesbiana o vegetariana. Lo que más les soliviantó fue ver cómo una cantante prodigiosa, que podía haber sacado al género del reino de las princesitas mainstream, se desperdiciaba en un pop que, con el tiempo, perdería toda garra y solo se salvaría, precisamente, por su voz. Seamos brutalmente sinceros: la canadiense es una gran intérprete de material ajeno, pero como cantautora flaquea.
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Es un tipo raro: a parte de su curioso aspecto, desde que emergió en los ochenta como uno de los cantautores más originales de country nunca encajó bien en ese género. Su estilo tiene más en común con sus compatriotas Townes Van Zandt y Guy Clark, con letras incisivas y literarias y con un eclecticismo que abarca el folk, el swing, el blues, el góspel y muchas cosas más. Repasamos su carrera en el día de su nacimiento.
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