Desde sus inicios en los cincuenta en Sun Records junto a la flor y nata del rock’n’roll hasta su gloriosa resurrección en los noventa de la mano de Rick Rubin: una carrera plagada de éxitos y fracasos personales, de la fama a las adicciones, del descontrol al fervor religioso. Tal día como hoy, el «chico de granja de Arkansas», como siempre se consideró, abandonó este mundo.
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De no haber muerto a los 22 años en accidente de aviación –el mismo que el 3 de febrero de 1959 le costó la vida a Ritchie Valens y The Big Bopper–, podía haber rivalizado incluso con Elvis Presley. Entre las perfectas melodías pop, la fuerza del rockabilly y las influencias más negras, sentó las bases del rock’n’roll. En el día de su cumpleaños recordamos un álbum de tributo que varias estrellas perpetraron.
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Antes de que el payaso de Orville Peck se pusiera su ridículo antifaz con flecos, un músico country de verdad vistió una máscara del Llanero Solitario para encarnar el personaje de The Mysterious Rhinestone Cowboy. Escandaloso representante de la escena outlaw, hoy cumple 81 años y lo celebramos revisando uno de sus últimos álbumes.
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Pese a su papel decisivo en la génesis del country-rock en bandas como The Byrds y The Flying Burrito Brothers, Chris Hillman no es un tipo especialmente pródigo a la hora de grabar. En 1998, con motivo de la publicación de Like A Hurricane, mantuve una conversación telefónica con el músico californiano.
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Como casi cada año, aquí va un repaso de lo mejor aparecido durante los últimos doce meses en materia de música yanqui con raíces. En esta primera parte, cincuenta álbumes de country y americana. Y no te confundas: esto no es una lista, es una simple enumeración de lo que más me ha gustado, así que el orden no importa. Eso sí: estoy seguro de que la mayoría de los artistas no se incluyen en ninguna de las listas de las publicaciones más sesudas. Está claro: vivimos en universos paralelos.
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